九月間逛書店時,隨手買了范毅舜的新書:《海岸山脈的瑞士人》。初看,以為是介紹白冷外方傳道會在台東的工作,所以就買了。很快翻完,才發現全書重心並不在宣傳主打的前半部「海岸山脈的瑞士人」,而在於後半部的「翼下之風」,在此作者記下與幾位外籍神父、修士來往的經驗,帶出自己的的信仰歷程,或說,與天主教的長期拔河。
作者是專業攝影人,書中收錄多幅他以「外國傳教士」主題而拍攝的作品,影像相當有力動人。書中透露他因自己的性傾向而和自小接受的天主教信仰有相當多的戰鬥。他寫下與幾位神父在信仰上的交流、對抗,以及他們在他生命中的意義。
前半部的描寫,看到的是天主教的正面形象:修道人的簡樸生活和無私奉獻。後半部的真情告白,才比較有血有肉,雖仍戴著特定面具,不過已經比單純感動的那一種好很多了。
這是很奇特的素材。我們常見的有關基督教或天主教信仰的書寫,內容常常大同小異,盡管有質疑有逃避,結局一定是回轉到教會的懷抱。但是這本書一方面讓我們看見修道人的美好奉獻精神、基督教信仰之美好,一方面又不斷以頑童姿態質疑教會的僵化、無力,對神父們既敬愛又忍不住嘲諷挑戰。作者誠實、任性的態度,反而比一般見證或護教的作品更為有力地表現出教會的神聖之愛。
我是天主教大學畢業的、對天主教文化有一些好奇與了解,以及某種親近感,所認識的神父修士修女,大大影響我對天主教的印象。當我讀到書中作者對天主教會的質疑、桀傲不馴的態度,可以想像會讓神父們多麼困擾,而他一再逼嚴肅的神父們表現出對他的感情,又是多麼具有挑戰性。在這過程中,他和所遇見的神父,大多真誠互相對待,彼此間既是戰鬥,又像愛的舞蹈,在這拉扯中可能互傷,但也應有所得。
總覺得他沒寫出的部分更加令人好奇。神父與信徒之間的感情面貌,似乎還有很多種面向可以去談。但,先這樣就夠了。