人類曾經使用過無數種的字母書寫系統，但不是擷取早先書寫符號的精華，就是改良某個文字系統，或只是引用「字母」的概念，再據此創制適用自己語言的文字符號。無論是直接移植還是間接轉化，當中都充滿重疊、混用、互置的跨語言和跨文化的混沌現象，這是人類所有語文交流互動的普遍情形，字母的演化過程也是如此。
不論從書寫演化的普遍律則或文字發展的史料論證，字母的書寫形式都不可能是一蹴可及的現象。而且「字母」這種概念在被人們接受之前，必然經過許多不同實質內涵和有形樣貌的變異。在這之前的各種文字都是屬於象形、表意或音節之類的書寫符號，字母則是人類文字演化的最後一種類型。
《字母的誕生》The odyssey of alphabets
6000 years of the development of alphabetic writings
全彩．平裝．272頁．15×21cm．380元．首批隨書附贈「西洋字母年表」
【本書特色】
．設計界第一部引用大量圖片範例，深入探索西洋字母源流發展的中文專書
．從字形設計養成教育到實務工作，字體學大師最具參考價值的獨到心法
．縱覽字母源流的「西洋字母年表」，幫助讀者精準理解字形設計的奧秘
人類的文字書寫超過六千年，但「字體」的概念和「編排」的實作，是在中世紀末和文藝復興之初的活字印刷術興起之後，才逐漸從西歐世界往其他地方推展開來，這段過程前後不過五百年。若再往前追溯到希臘羅馬的「字母」初創之始，西方的文字書寫還有將近一千五百年之久的「字形」發展階段。
文字造形是一門與語言學和視覺原理緊密相扣的專業領域；字體涉及的文史資料既繁且廣，做字體解析卻不談字形的發展，文字造形的認知就有空虛的疑慮；談西洋字體卻對拼音字母的來龍去脈一無所知，字體編排的專業會讓人懷疑。
《字母的誕生》從埃及開始，對各時期文字類型屬性和語文本質有系統性的整理與解析。不同文字形式在日常生活的書寫表達，及各種字體在設計實務上的創作表現，皆有圖例詳加比較說明，以期發揮史用的積極功能。
對文字學有興趣，但對文字學著作卻難以下嚥的讀者而言，這是一本引用大量圖片範例，深入探討西洋字母書寫演化的中文專書。就與字形及字體有關的設計人來說，讀《字母的誕生》是為自己的專業生涯儲備文字造形，及字體編排的必備養份。
【作者介紹】
王明嘉
學歷／
雲林科技大學設計學博士班研究生
美國紐約新學院大學認知心理學博士班中輟生
美國紐約普瑞特藝術學院傳達設計研究所碩士
美國芝加哥藝術學院視覺傳達研究所肄業
美國紐約視覺藝術學院字體設計研究班結業
美國紐約帕森斯學院西洋古籍及書體研究班結業
台灣師範大學美術學系西畫組畢業
現任／
王明嘉字體修院修士
台灣藝術大學視覺傳達設計學系兼任講師
曾任／
美國紐約D&L Graphics設計指導
美國康乃迪克Design Lab字體設計指導
美國紐約PDR字體設計師
美國紐澤西Officemate International設計指導
美國紐約Miller Advertising視覺設計
《聯合報》副刊美術主編
國華廣告設計
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