一本貫穿遠古時代至現代科技世界，述說礦物如何堆疊，甚至定義人類生活的動人故事集！
《改變歷史的50種礦物》／艾力克，查林（Eric Chaline） 著／積木文化2014.08.30 全面上市
超過150幅精緻繪圖、珍貴文物照片與藝術作品；
超過15萬字精彩動人的故事；
從工業、文化、商業與科學四個面向，標記礦物在人類生活中敲打出的痕跡；
50種礦物依拉丁名排序，由鑽石開幕，鋅謝幕，精彩可期。
【專家好評推薦】
王道還／ 生物人類學者、中研院史語所人類學組助理研究員
朱倖誼／《寶石珍賞誌》作者、珠寶鑑定師
李家維／ 國立清華大學生命科學系教授、科學人雜誌總編輯
孫維新／ 國立自然科學博物館館長、臺灣大學物理系及天文所教授 （依姓氏筆畫排列）
魏國彥 ／國立臺灣大學地質系教授、環境保護署署長
「人類歷史與自然岩礦有密不可分的關係，閱讀本書更能體會寶石與人們文化淵遠流長的情感。」──《寶石珍賞誌》作者、珠寶鑑定師 朱倖誼
繼系列叢書《改變歷史的50種動物》與《改變歷史的50種植物》後，本書再次以嶄新視角探索人類歷史中的迷人故事，從廣義的礦物，囊括金屬、合金、岩石、有機礦物與寶石等，展開一場奇幻般的真實冒險：我們腳底的尋常細砂製成玻璃後，推動科學研究有了全新樣貌；促使甘地發起獨立運動的開端，竟是再平凡不過的鹽；誰能想到今日馬路上灰黑的瀝青，曾是保護基督教國家免於毀滅的神奇「希臘火」；而鋁與石油更幾乎定義了現今的工業消費社會。
本書自遠古原始人類費心敲出第一柄燧石刀刃起，以50種礦物描繪出貫穿數百萬年的人類足跡，敘述我們如何用礦物構築起家園，如何發現並利用它們建構起整個人類文明社會。
【話說從頭】
人類文明歷史可以眾多角度觀看。迄今為止，這系列的書籍已經從植物（《改變歷史的50種植物》）和動物（《改變歷史的50種動物》）的視角綜觀人類歷史演進。本書，我們將重點放在礦物。廣義而言，絕大多數的天然生成與少部分人工合成都可被視為礦物，比如金屬、合金、岩石、水晶、寶石、有機礦物、鹽類以及礦砂等等。
原始人類祖先在何時、以什麼方式演化為人類？ 考古學家與人類學家對此問題仍無定見，也仍有爭議。人們曾認為某些能力的具備是區分人類與「低等」動物的標誌（如語言、社會組織、情感、工具的使用與製造、符號推理以及自我意識等能力）。
然而，事實證明其他物種，如鳥類、鯨類和猩猩等，也擁有同樣的能力。只不過沒有任何物種能把這些能力發展到如人類一般，足以改造自然環境，有效地避開優勝劣汰的天擇。人類對大自然的改造始於動植物的馴化，隨著文明從自足式農耕型態轉變為製作與貿易商品的都市生活型態，人類將矛頭轉向礦物──用岩石建築房屋；用金屬製造工具、武器甚至機械；將碳氫化合物轉化成能量；土壤、礦砂和鹽類則應用於工業，而各種寶石、半寶石與金屬則用來鑄造貨幣或製成裝飾品。
最早的石器約有二百六十萬年歷史，而且人類與工具的關係很有可能更久遠。不過就像今天的大猩猩一樣，這些早期工具也許只是古人就地取材而非動手製成。自我們的祖先開始製造工具的那一刻起，便徹底改變了人類與自然的關係。
在距今約一萬年前所謂的「新石器革命」期間，人類生活型態轉為定居。農耕與畜牧取代了打獵和食物採集，成為人類的主要生活方式。而這些進步的關鍵就是那些影響人類生活各方面的技術革命。
石器時代讓位給以銅、青銅以及鐵為主的金屬時代。
儘管貴金屬黃金和白銀在現代都有工業用途，但在古代它們主要用來製造貨幣、珠寶，或搭配鑽石、琥珀、珊瑚、玉石、珍珠等寶石用於宗教裝飾。時至今日，人類雖掌握先進的技術，但能源的需求仍依賴煤與石油，前者推動了第一次工業革命，而後者則是第二次工業革命的動力源泉。另外，能源需求也輔以由鈾和鈽做為原料的核能。從古至今，各式工業活動更廣泛地使用多種金屬、礦砂、合金以及鹽類，其中包括明礬、鋁、瀝青、砷、鈉、汞以及鋼。
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【關於作者】
艾力克，查林（Eric Chaline）
專業作家與記者，畢業於英國劍橋大學後，專業著作範圍廣泛，涵蓋自然、宗教、哲學、社會與科技等題材，並與歷史相結合，討論它們在人類文明中的意義與影響，迄今已有十七本相關專書，現於倫敦南岸大學（University of Southern Bank）攻讀社會學博士。著有《改變歷史的50種動物》(Fifty Animals that Changed the Course of History)、《改變歷史的50種礦物》(Fifty Minerals that Changed the Course of History) (皆由積木文化出版)
譯者／高萍
中國海洋大學英語語言文學專業碩士，求學期間從事翻譯理論與實踐方向的學習，現從事翻譯實踐工作，翻譯量過百萬字，譯作十餘本，包括於大陸出版的《青島建築風光》、《世界傳奇之地》、《話說商業》、《亞伯拉罕•林肯》等等。
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