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美育陶冶與科學洗禮──小矮人欣賞（林良）

西方民間傳中的「小矮人」，是一種神奇的生靈。他們的身高只有十五公分，還不如一支毛筆高。除了「小」以外，他們的生理構造與人類幾乎完全一樣，而且比人類有更高的智慧。

傳說畢竟是傳說，它的特質是點點滴滴，神奇莫測。但是在荷蘭，卻冒出了兩個有高度創作力的人，認真的要對這種奇異的「民族」作一番徹底的研究，前後用去了二十年的光陰。這兩個人，一位就是本書的畫家瑞安．普特伍里葉，另外一位是科學讀物作家威爾．海根。他們是一對好朋友，一位貢獻繪畫的才能，一位貢獻科學的知識。整件事情就好像是一場玩笑，但是那賞心悅目的圖畫，那頭頭是道的知識，使你讀完本書以後，不得不承認你剛剛接受過一番美育的陶冶和科學的洗禮。這就是這本書的價值所在和值得珍藏的原因。

讀者翻開這本書，認真的讀下去，就可能有兩種情況發生，而且他必定會遭遇到其中之一。

第一種情況是：他以為他讀的是一本科學讀物，一篇研究報告，後來才發現他進入了一個童話似的境界。

第二種情況是：他以為他讀的是一本極富想像力的童話，後來竟發現他已經學會了科學家觀察事物的態度和精確的口吻。

這一對創作力豐富的朋友，在這本書中，除了繪畫技藝和科學知識相互輝映之外，還有一個共同的才能——文學的才能。這一點，可以從書中處處閃耀著迷人光芒的高妙想像，以及貫穿全書的風趣語風看出來。

從這本書的多方面成就看來，我們可以確定的說，他們那二十年的時光並不是等閒度過的。這本不尋常的書，一點一滴，都是心血！

值得我們注意的，還有這一對朋友的思想。本書第一部的最後，附有兩篇優美的散文。在那兩篇文章裡，這一對朋友借「小矮人」的口，以「小矮人」的觀點，對我們人類作了不客氣的批評，列舉人類的種種缺失。例如精神生活的空虛，對天才的忽視，沉溺於屠殺、人口壓力、環境污染、資源浪費、對大自然均衡的破壞、抹殺其他物類的生存權利，以及過度迷戀物質文明造成天賦敏銳官能的遲鈍退化等等。難怪書中的「小矮人」要為人類的愚蠢大搖其頭，指出人類如果想尋回幸福，只有不再叛離宇宙的大社會，重新和大自然結合在一起。

讀者讀完這本書以後，必定會忍不住的探索一個我們料想得到的問題：「是什麼使我能一直維持高度興趣的讀完整本書而不覺得厭倦？在這些文字和圖畫中，究竟藏了些什麼？」這個問題的答案只有兩個字：「人性」！

藝術的精神在人性，藝術的動人在人性，藝術的成功在人性，藝術的奧祕在人性！一本能使你渾然忘我的書，是因為它在精神上和你合一。本書的每一頁，無論圖畫或文字，處處都是刻畫人性的筆觸。你的「著迷」，原因就在這裡。

也許你會面含滿足的笑容，用種種方式來形容這本書；這是一本杜撰書，這是一份編造的研究報告，這是一本亦莊亦諧的書，這是一本真真假假、假假真真的書……但是你真正要說的，實在只有一句嚴肅的話：「這是一本傑出的創作！」

（原文出自台灣英文雜誌社版《小矮人》）

風靡大人小孩近半世紀，不朽名著原寸復刻再現！

《小矮人全書Gnomes》
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2022.12.15 回歸上市

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